한 여인이 집 밖으로 나왔다.
그녀의 정원 앞에 앉아 있는 하얗고 긴 수염을 가진
3명의 노인을 보았다.
그녀가 말하길,

"당신들은 많이 배고파 보이는군요.
저희 집에 들어 오셔서 뭔가를 좀 드시지요."
"집에 남자가 있습니까?"
그들이 물었다.
"아니요.외출중입니다"라고 그녀가 대답했다.
"그렇다면 우리는 들어 갈 수 없습니다."라고 그들이 대답하였다.
저녁이 되어 남편이 집에 돌아 왔다.

그녀는 남편에게 일어난 일을 이야기하였고
남편은 그들에게 가서 내가 집에 돌아 왔다고 말하고
그들을 안으로 모시라고 하였다.
부인은 밖으로 나갔고 그 노인들을 안으로 들라 초대하였다.
그들이 대답하길,
"우리는 함께 집으로 들어 가지 않는다." 라고 하였다.
"왜죠?"라고 그녀가 물었다.
노인중 한 사람이 설명하였다.
"내 이름은 부(富)"입니다."
다른 친구들을 가리키며 "저 친구의 이름은 성공(成功)이고
다른 친구의 이름은 사랑(Love)입니다."

그리고 부연 설명하기를,
"자, 이제 집에 들어 가셔서 남편과 상의하세요.
우리 셋중에 누구가 당신의 집에 거하기를 원하는 지."
부인은 집에 들어가 그들이 한 말을 남편에게 이야기했고
그녀의 남편은 매우 즐거워했다.

"우리 '부'를 초대합시다.
그를 안으로 들게해 우리 집을 부로 가득 채웁시다."
부인은 동의하지 않았다.
"여보, 왜 '성공'을 초대하지 않으세요?"
그들의 며느리가 그들의 대화를 듣고
그 며느리가 그녀의 제안(생각)을 내 놓았다.

"사랑을 초대하는 것이 더 낫지 않을까요?
그러면 우리집이 사랑으로 가득 차게 되잖아요"
"우리 며느리의 조언을 받아 들입시다."
남편이 부인에게 말했다.
"밖에 나가 '사랑'을 우리의 손님으로 맞아 들입시다"
부인이 밖으로 나가 세 노인에게 물었다.

"어느 분이 '사랑'이세요?
저희 집으로 드시지요"
'사랑'이 일어나 집안으로 걸어 가기 시작했다.
다른 두 사람(부와, 성공)도 일어나 그를 따르기 시작했다.
놀라서, 그 부인이 부와 성공에게 물었다.
"저는 단지 '사랑'만을 초대했는데요.
두 분은 왜 따라 들어 오시죠?"
두 노인이 같이 대답했다.

"만일, 당신이 부 또는 성공을 초대했다면,
우리 중 다른 두 사람은 밖에 그냥 있었을거예요.

그러나 당신은 '사랑'을 초대했고, 사랑이 가는 어느 곳에나
우리 부와 성공은 그 사랑을 따르지요.

사랑이 있는 곳,
어디에도 또한 '부'와 '성공'이 있지요"
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사랑 없는 부와 성공은 늘 외롭고 슬플 것입니다.
가난하여도 서로가 감싸주고 보듬어 주는
그런 사랑이 있다면 어떤 어려움도 이겨내리라 믿습니다.
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지금도 어쩌면 사랑이 집밖에서 기다리고 있는지도 모르지요...
"얼른 '사랑'을 초대하세요."
그리고 새해 福 많이 많이 받으세요.... ^-^