오늘 중학교 다니는 큰 녀석으로부터 그의 친구가 아파트 배란다에서 떨어져 자살했다는
슬픈 소식을 전해 들었다.
자기반에서 줄곧 일등을 하는 수재라 우리 아이의 입을 통하여  몇차례 그 친구의 이야기를
듣곤 하곤 했는데.......

얼마전에 마친 중간고사에서 평균이 5점이나 떨어 졌다고.
과학고를 목표하고 공부하는데.....이번 시험에서 과학을 망쳤다고.....

자식을 키우는 입장의 아버지로서 이 일이 꼭 남의 이야기 일수만도 없다는 생각에
한번의 면식도 없는 아들의 친구를 조문하러 다녀 와야 했다.
하얀 국화를 같이 간 아들 셋과 함께 그 영정 사진 앞에 올리고
무릎을 꿇고 두 손 모아 그의 영혼과 남아서 그 슬픔과 아픔을 다 격어야 할 부모를 기도 했다.

무슨 이유와 까닭으로 자살이라는 극단적인 방법을 택해야만  했는 지
난 모른다.
그 아버지께 그 어머니께
새삼 물어 볼 수도 없다.
그냥 "힘내세요,같이 자식을 키우는 아버지의 입장에서 조문 왔습니다."
"제가 죽을 죄인입니다"마주 잡은 두 손이 떨리어 진다.
이마는 벗겨 졌지만 나와는 비슷한 연배일 성 싶다.

요즈음의 아이들 깊은 자기 생각은 논리적으로 잘 할 수 있을지 모르지만
멀리 내다 볼 수 있는 식견과 조그만 다른 각도로 생각해보고 좀 더 인내하며
참을 줄 아는 지혜가 그립다.

자기 목숨이 왜 자기 혼자만의 것이고 왜 자기 목숨이니 자기 마음대로 할 수 있다고 생각 하는 지.

이제 중학교 2년차 아직 피지도 못한 국화 한송이는 그렇게 뭐가 급해서 부모 가슴에
선생님 가슴에 친구들의 가슴에 못을 박아 놓고 가야만 했는 지.

공부에 이리저리 학원에 저리이리 치여 지친 우리 아이들.-그들의 건전하고 밝은 정서 함양을 위해
아이들과 서로 격의 없는 친구와 같은 대화를 나누는 일에  우리는 과연 무엇을 하고 있는가?

조용히 이 밤 자문을 해본다.
근심하며 이 밤 자성해 보고자 한다.

오오!내가 죽어서도 돌아 갈 보금자리여~
어디매 뭏혀서도 되돌아와 뭏힐내 내무덤이여~
오 눈 익은 묏부리 묏부리여,살뜰한 골짜기 골짜기여~
언제 돌아 온단 기약도 못한 채 종내 너는 떠나 가누나~
(산아 중에서)