북아메리카신화 맛보기

북아메리카신화 맛보기
 
 
ㅡ 신화의 무대와 배경 ㅡ
북미신화는 유럽인들이 들어오기 오래전부터 북미대륙에 터를 잡고 살아 온
원주민들의 이야기입니다. 지역적으로는 지금의 미국과 캐나다에 산재하는
원주민 부족과 그린랜드, 알라스카, 시베리아등 북극해 연안의 이누이트(에
스키모) 신화를 포함하는 지역의 신화입니다.
신화의 이러한 분포는 약 1만 5천년 전에 북방 몽골계 사람들이 시베리아,
베링해협, 알라스카를 거쳐 아메리카 대륙으로 건너 갔습니다. 그들 중 어떤
무리는 계속 남하하여 중남미 지역에 정착하였고, 다른 무리는 북미지역에
또 다른 무리는 북극지역에 정착하게 되었습니다. 그후 이들은 아메리카 대륙
의 원주민으로서 그들만의 문화를 꽃피워 나갔습니다. 그러던 것을 콜럼버스
가 아메리카 대륙에 닿아 이 대륙을 인도로 착각한 뒤로 아메리카 원주민을
인도사람을 뜻하는 인디오나 인디언으로 부르게 되었습니다.
 
ㅡ 신화와 전설 ㅡ
 * 북미의 신화는 부족마다 독자적 문화를 가졌으므로 하나의 체계로 정리하기
    는 불가능하지만 모든 부족의 신화를 아우르는 공통적인 특징이 있습니다. 
    북미 원주민들은 자연의 모든 만물속에 정령이 깃들어 있다고 믿었습니다.
    산과 강, 호수와 심지어 바위 같은 무생물에도 신비로운 힘이 있고 생명이
    있다고 생각하였습니다. 따라서 자연은 정복하는 대상이 아니라 더불어 함
    께 살아가는 동반자로 생각하였습니다. 또한 북미 원주민들은 동물을 대단
    히 중시하였습니다. 특별한 능력을 가진 동물을 수호신처럼 여기면서 존경
    하고 해를 끼치지 않으면서 심지어는 이들 동물로 부터 자신들의 혈통이 이
    어졌다고 여기기까지 하였습니다.

 * 황색인종의 탄생(피마족 신화)
    미국 애리조나주의 길라강과 솔트강 유역에 살던 원주민인 피마족은 마법
    사가 인간을 진흙으로 구워 만들때 처음에는 설구워 흰 백인이 되고, 다음
    에는 너무 많이 구워 검은 흑인이 되고, 삼 세번만에 알맞게 구워 노락노락
    한 황인종이 태어 났다는 재미있고 의미심각한 신화를 가지고 있습니다.

 * 옥수수 어머니(페놉스콧족 신화)
    클로스쿠르베가 세상을 창조할때 한 소년이 찾아와서 같이 살게 되었습니다.
    이들 둘이 창조작업을 끝낸뒤 한 소녀가 찾아왔습니다. 소년과 소녀가 어른
    이 되어 결혼을 하여 그녀는 곧 임신하여 세상의 첫 어머니가 되었고 이후 사
    람들이 불어나서 굶주리게 되자 세상의 첫 어머니는 그 일이 가여워서 울기만
    합니다. 그녀가 울음을 그치게 땅에 묻어 달라는대로 하였더니 그곳에서 옥수
    수가 달려 이씨를 경작하여 굶주림을 해결하였습니다. 다음에는 또 담배가
    자라서 이들 부족은 옥수수를 먹고 담배를 피우면서 첫 어머니를 기린답니다.

ㅡ 맺 는 말 ㅡ
아메리카 대륙에서의 원주민들은 콜럼버스의 미대륙 발견으로  이후 침략자들에
의하여 큰 박해와 고난을 당하고 심지어 생존권-생명까지 박탈당하였습니다.
자연과 화합순종하고, 조상과 신을 섬기며 복받고 평화롭게 살기를 바란 그들은
특히 북미 인디언들은 이제 멸종되다시피하고 또 그들의 문화는 멸망하였습니다.
그들은 미개하였을 망정 선량하였습니다. 자기를 키워준 조상과 땅을 사랑하고
이웃을 도우고, 위대한 신과 자연을 숭배하며, 우주만물이 조화와 질서속에 평화
롭게 살기를 진정 바랬습니다. 개명된 악한이 선량한 미개인을 핍박하고 멸망시
키지 말고, 개명된 악인이 미개인을 함께 개명시키고 도와주는 개명된 선량인이
되는 새로운 신화를 만들어 나가는 것이 오늘을 사는 우리들의 사명일 것입니다.